2.4 EL INTERIOR DE LA TIERRA

• ¿De dónde proviene la energía interna del planeta? 

  Cuando se descubrió la radiactividad, la tendencia fue a considerar todo el calor interno como un producto de la desintegración de isótopos inestables.
  Estos emiten partículas que chocan con los átomos de los minerales y lo calientan. 
  Los geoquímicos han deducido que estos elementos estaban concentrados en la corteza. Pero el núcleo, donde no hay muchos elementos radioactivos está muy caliente. Ahora bien, si el calor no es de origen radiactivo, ¿De dónde proviene? ¿Recuerdas los planetesimales que chocaban para formar los planetas? Los objetos que chocan se calientan, así que los planetesimales, debido a los violentos choques, terminaron fundiéndose, y probablemente buena parte del calor profundo del núcleo proviene de este proceso.